МЕХАНИЗМ СТРАХА

Где прячется страх? Строение нашего мозга еще во многом остается загадкой для нау­ки. Во-первых, это связано с его неимоверной сложностью: нерв­ная система человека состоит из миллиардов нейронов — нервных клеток. При этом каждый нейрон, в свою очередь, сам является ми­ниатюрным калькулятором, сотни раз в секунду оценивающим ба­ланс процессов возбуждения и торможения на своей мембране и принимающим единственно вер­ное решение. Во-вторых, более чем скромные успехи современной нейрофизиологии связаны с качественно иной логикой по­строения нервной системы, от­личной от устройства электрон­ных компьютеров, создаваемых человеком. Если в вычислитель­ных машинах каждый элемент жестко связан с другими и нару­шение этой упорядоченной струк­туры приводит к выводу из строя всего устройства, то природа, со­здавая мозг, положила в основу «вероятностный подход», где на­ряду с жесткой определенностью уживается «случайный» выбор не­скольких вариантов. Причем механизм страха чем выше уровень мозга, чем он слож­нее, тем меньше в нем «жестко фиксированных связей» и тем больше «случайных». Благодаря такому строению мозг по сравне­нию с ЭВМ обладает потрясаю­щей пластичностью и способнос­тью к адаптации. Работы амери­канского физиолога Лэшли на крысах показали, что тяжесть по­веденческих нарушений у живот­ных с удаленными участками ко­ры мозга в первую очередь зависе­ла не от их локализации, а от массы удаленного мозга, так как вышедшие из строя элементы бы­стро дублировались соседними. Однако такой принцип устрой­ства нервной системы возник в процессе эволюции не сразу. Бо­лее древние, насчитывающие сот­ни миллионов лет структуры уст­роены более жестко и однозначно. Так как страх, несомненно, явля­ется древнейшей эмоцией, повы­шающей шансы организма на вы­живание, мозговые структуры, от­ветственные за него, находятся в более старых, центральных об­ластях головного мозга. Для их изучения исследователи издавна применяли два главных метода: экстирпацию и электростимуляцию. Первый метод выполняется толь­ко на животных и заключается в удалении участка мозга и последу­ющем наблюдении за поведением подопытных. Если после опера­ции какая-то функция нарушает­ся, делается вывод, что удаленная мозговая структура ответственна за данный процесс. Применяя второй метод — эдектростимуляцию, — ученые раздражают слабым электрическим током различные отделы нервной системы и на ос­новании ответных реакций делают выводы. Метод электрического раздражения позволил физиоло­гам сделать ряд важных выводов. Во-первых, хотя страх у живот­ных чаще всего проявляется в «ре­акции избегания», американскому ученому Хозе Дельгадо в опытах на обезьянах удалось выяснить, что в головном мозге имеются две отдельные структуры, одна из которых запускает реакцию бегства, а другая — реакцию страха. Этоло­ги — специалисты по поведению животных — часто исследуют страх в ситуации так называемого «от­крытого поля», где сталкиваются страх перед неизведанным про­странством и потребность в его освоении. Американские ученые Корман и Майер выяснили, что разрушение перегородки мозга у крыс ведет к усилению страха пе­ред «открытым полем» и снижает двигательную активность, а удале­ние миндалевидного комплекса дает прямо противоположный ре­зультат. Советский нейрофизио­лог В. Смирнов подтвердил значе­ние миндалин в возникновении эмоций и у человека. Он отмечал, что механизм страха при стимуляции ядер минда­лин пациенты часто сообщали о возникновении состояний страха, гнева, ярости. Этот исследователь обнаружил, что при воздействии слабым электрическим током на один отдел мозга у пациентов по­являлось чувство растерянности и недоумения, при раздражении другого участка — необъяснимый страх, а при раздражении третьего у больных возникала немотивиро­ванная радость. Исследования аме­риканских ученых дают основания предполагать, что чувство страха больше локализовано в правом полушарии мозга. Например, де­монстрация фильмов разного со­держания в правом и левом поле зрения с помощью контактных линз показала, что правое полу­шарие преимущественно связано с оценкой неприятного, ужасного, а левое — с приятным и смешным. С одной стороны, результаты подобных экспериментов как буд­то бы свидетельствуют, что чело­век создан подобно механическо­му устройству: нажмешь одну кно­почку — он испугается, нажмешь другую — обрадуется. Однако на самом деле все обстоит гораздо сложнее, ибо включение этих центров опосредовано психологи­ческими и социальными механиз­мами, делающими поведение че­ловека неоднозначным и мало­предсказуемым. Последующие разделы данной главы как раз и будут посвящены психологичес­ким механизмам, запускающим реакцию страха или, наоборот, тормозящим ее.